Κάκτοι - φραγκοσυκιές

2024 Συγγραφέας: Sebastian Paterson | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 13:49

Παράξενος κόσμος κάκτων. Σε οποιαδήποτε γωνιά της ερήμου του Βόρειου Μεξικού, γίγαντες του Cereus, παρόμοιοι με τους κυκλώπιους λαμπτήρες, στέκονται περήφανοι. Οι σαρκώδεις κορμοί του Cereus, που αναδύονται από το καυτό έδαφος, σταδιακά διευρύνονται, αλλά από τη μέση και πάλι μόλις αισθητά στενά στην κορυφή, η οποία έχει υψωθεί σε ύψος είκοσι μέτρων. Από απόσταση φαίνονται εντελώς ομαλοί και μόνο από κοντά μπορεί κανείς να δει πώς αυτοί οι γίγαντες είναι οπλισμένοι με πολλά και πολύ δυνατά αγκάθια.

Σαν να έρχεται σε αντίθεση με τον ισχυρό Cereus, όχι πολύ μακριά, τα στελέχη ενός νήματος κάκτου που μοιάζουν με φίδι, όπως ένας σφιγκτήρας boa, και μετά μια τεράστια, ελαφρώς επιμήκη πράσινη μπάλα. Και όλα αυτά είναι διακοσμημένα με λουλούδια στον πιο ζεστό και δύσκολο χρόνο. Εδώ μπορείτε επίσης να βρείτε αμήχανα τραχιά αχλάδια, σαν να αποτελούνται εξ ολοκλήρου από αδέξιες χοντρές ανταύγειες - "φύλλα" σκορπισμένα με αγκάθια.

Γιατί ένας κάκτος χρειάζεται την αμυντική του στολή

Αποδεικνύεται ότι το θέμα είναι πολύ απλό. Για πολλά φυτοφάγα ζώα, το «πράσινο κρέας» είναι ήδη πολύ ελκυστικό και ως εκ τούτου υπάρχουν πολλοί διψασμένοι άνθρωποι για να το γιορτάσουν. Οι πιο επίμονοι "κυνηγοί" για κάκτους είναι αντιλόπες και βίσωνας. Λένε ότι οι αντιλόπες «εφευρέθηκαν» ακόμη και μια ειδική συσκευή για να προστατευθούν από τις οδυνηρά πληγωμένες κορυφές κάκτων. Κρατώντας ένα πυκνό φύλλο ενός άλλου φυτού στα στόματά τους, τα ζώα το χρησιμοποιούν ως ασπίδα, ψάχνοντας κατάλληλα μέρη στον κάκτο όπου θα μπορούσαν να «αρπάξουν» χωρίς πόνο. Όπως οι ισχυρές αντλητικές μονάδες, χρησιμοποιώντας το λεπτότερο "υδραυλικό σύστημα" των ριζών, οι κάκτοι αντλούν νερό (μαζί με θρεπτικά συστατικά διαλυμένα σε αυτό) από τα έντερα της γης μέσα στις πράσινες δεξαμενές τους. Συχνά συσσωρεύουν αρκετούς τόνους ενός τέτοιου εύφορου θρεπτικού διαλύματος σε γιγαντιαία κηροπήγια μίσχων. Μια τέτοια σταθερή τροφοδοσία επιτρέπει στον κάκτο να ζει με επιτυχία, ακόμα και όταν όλα τα ζωντανά είδη γύρω έχουν στεγνώσει. Δεν είναι περίεργο που τον αποκαλούν πράσινη καμήλα.